第6章_有枝可依
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第6章

  天还蒙蒙亮,城门外,钟小公子骑在马上,扭身看着城门。

  旁边的管家上前劝道,“公子,走吧,路上还要费不少时辰呢。”

  钟离不说话,旁边的两个小厮更是不敢上前劝。少爷弄了这一出,被老爷打了板子,但原来跟着的两个小厮却被发卖了,一时吓得家中其它下人都老实不少。

  这回他们两个被夫人选上来伺候少爷,往常是该高兴庆祝的事,现在却不知道是该哭还是该笑了。就盼着少爷别再做什么惹老爷生气的事,他们做下人的日子也好过些。

  最后还是钟小公子自己看够了,扭身吸了一口气,扬起马鞭,分奔而去。

  如元书铺,修书书生到了说定的日期,前来取要书籍。

  正好柏云峥在店内前厅坐着,罗掌柜不仅奉还了书,还让小伙计给他倒杯茶。

  受到礼遇,书生得意洋洋,抿了一口茶,一脸欣慰的说道,“要说还是您们如元书店会做生意,要不怎么会成为这城里数一数二的书铺呢。”

  罗掌柜在一旁陪着,听了这话,觑了一眼东家,见老板手拿着书看不出什么表情,他转身接着应付这书生,期望着书生再多说两句好话,特别是他这个掌柜的好话。

  书生可不知道他心里的希翼,接着说道,“还是你们会做生意,不像西街那间书铺,做出些欺客的举动来,要不然他们怎么生意做不大呢,整个书铺就巴掌大的地方。”

  书生说起其它书铺的坏话,罗掌柜本想着听听无妨,但看这书生自家书铺帮他免费补书,他并无感谢之意,这会儿又一脸刻薄得说起别家店铺,罗掌柜也是能识人的,知道这话怕是不能信,再者东家在一旁坐着呢,不见得喜欢这些。他也就没接话。

  书生不管这些,接着说道,“你不知道,第一次上你们这儿,你们不是不愿接这活儿吗。”

  听他又提起这些,罗掌柜不由有些讪讪。

  “我找到他们那,他们接了。我还以为他们会好好修补呢。谁知,我再去时,竟是动手都没开始,撂在一旁不管,我这才气愤着又把书放在你们这里。幸好,你们行事不同他们一样。”书生说道。

  听着书生的话,柏云峥不着痕迹皱了皱眉。

  罗掌柜一直在旁边偷偷注意着,见主子不虞,他也对这书生没甚好感了,便客客气气的把书生送走了。

  刚一直也在旁边听着的小伙计,上前道:“这世上,竟还有这样的人,还以为读书人都是知礼明事的呢。”

  就连个小伙计都看出这书生行事不地道,可怜书生还一副自己有理都是他人错误的样子。

  罗掌柜摇摇头不说话。

  见老板只是坐在桌旁看书,没什么表示,他也就没上前打扰。

  走到柜台后边,打着算盘,小伙计拿着抹布又过来了,因着柏云峥平时一副温和模样,也没发过什么脾气,小伙计见大老板在店内坐着,也没什么约束。

  心中有疑问,他就问道,“掌柜的,刚那书生说西街书铺原本接了他的活儿。这是谁呀,上赶着做赔本买卖,这不也没落着好吗。”

  “别瞎说。”抬头见东家只是低头看书,接着说道,“西街啊,西街里愿意亏本做这生意的,恐怕也只有一家。”

  小伙计不等掌柜卖官司,伸头问道,“哪一家。”

  罗掌柜呵呵一笑,“还有哪一家,就是西街上的意平书铺,刚那秀才不是说地方不大嘛,也能对得上。”

  掌柜的解释了,小伙计的好奇心并没有降下来,“掌柜的,你怎么会知道。”语气里一派惊奇。

  他不由得又是一笑,他怎么会不清楚,做得是一样的买卖,总会知道些。说起这间书铺,也是有些故事的。

  原本书铺的老板是现在的袁掌柜,瞧这关系乱的,原本书铺也不叫这名儿。书铺大小倒是一直如此。当时自己也是书铺的掌柜了,平时进个书,总是能遇见,一回两回的总能说上几句。后来,袁掌柜的遭遇是他从旁人哪里听来的。

  这袁掌柜是个父母早丧的,原本父亲在世时,也是供着儿子在私塾读书,想着儿子考取功名。

  谁知不幸早逝,袁掌柜也就没再接着读书,但幸好其父留有薄产,就靠着父亲遗留慢慢开了间小书铺,不说大富大贵,过个小日子是没问题的。

  谁知后来舅舅找上了门,问题就出在袁掌柜的舅父家。原本小时,家中日子过的不错,孩子又在书院读书,舅父就起了心思,要亲上加亲。

  袁掌柜的双亲也没拒绝,但到底是两家相聚时,话面上这样说的,正式的定亲礼仪都还没走。

  原本是想着孩子还小,过两年也不着急,两家心里有数也就是了。谁知后来袁家遭了这样的横祸,全家只剩下一青楞头子,舅舅也就不愿意了。袁掌柜也没说什么,本就没正式下过定,一年四节该送节礼都没落过。

  后来,袁掌柜日子渐渐过得好了,他家姑娘也没找着人家,正想重提此事,谁知姑娘得了急病就此去了。

  故事到这如果就没了,倒也没什么,不过是可怜一下那姑娘芳龄早逝,再说一句那舅父行事不正,有嫌贫爱富之嫌。

  事情本就到这儿歇了。可过了不到一年,舅父找上门来,说是在赌场欠了银子,家中能赔的都赔了,要是再筹不出钱,就只能把八岁的小儿子卖了。

  袁掌柜如何能拒绝,不说父母逝去后,这是自己仅剩的亲人了,舅舅又一劲儿拿死去的表妹说事,说芳姐儿可怜,其实一直等着自己,谁知不幸去得早,要不两家早是亲上加亲了。

  他不是不知道舅舅是在以亲要挟,但在生意场上历练出来的袁掌柜终是没抵过亲情来袭,准备把书铺盘了,给舅父还账。幸亏他舅舅没赌得失了理智,不然又岂是他一间小小书铺能抵得了的。

  就是那个时候,大概两三年前吧,书铺换了东家,被个外来的小姑娘买了下来,人家也不改做别的生意,照旧开书铺,又聘了袁掌柜做掌柜,管着店里事,这店才成了现在这模样。

  改了名字,改卖话本、游记一类的闲书,其他倒和以前一样。

  不仅书铺一样,这姑娘的行事也颇有当年袁掌柜卖书铺救舅父的作风,对于穷困书生能赊能帮的也不含糊,当然这在他眼里是坏了规矩的,只是别人愿意这么做,与他倒也不相干。

  自己一直做着卖书的买卖,和袁掌柜的交际倒没断过,只是那新盘了书铺的姑娘自己却没见过。

  小伙计一直在一旁听着,惊奇道,“那间书铺的老板竟是个女的!”

  “女的怎么了,你这小家伙不识世事,女人里面也有豪杰啊。”说着,感叹起来。女人,女人怎么了。自己做生意,见各色人,女人有时比男人还有魄力和手腕。

  柏云峥放下书,抿了口还有热气的茶。罗掌柜见他有了动作,脸上表情看不出什么,但也不敢再和小伙计说闲话。

  柏云峥站起,朝门口走去,罗掌柜上前问道,“老板要出去。”

  “嗯。”柏云峥踱步而出。

  “愣着干什么,还不去把东家刚看的书收起来放好。”小伙计赶紧上前收拾。

  “掌柜的,你说老板刚才听见咱们说话,没生气吧。”小伙计敏感道。

  “怕老板生气呀。”并不回答他,罗掌柜问道。

  小伙计点点头。

  “怕老板生气还不麻利儿干活去。”说着,拿手掌空抽了一下小伙计的脑袋。

  小伙计走后,罗老板站在原地,心想,生气?应该没有吧。也没看出不满的意思来,应该没生气。

  柏云峥慢步走在熙熙攘攘的街道上,今天除了要跟邹老板碰个面,其他没什么事,他也就没让冯启跟着。

  刚罗掌柜议论的话,他都听到耳朵里,觉得议论一个未婚姑娘到底不好,恰好快到约定谈生意的时间,他就站起来打断了。

  至于今日的书生,他不是不知道,罗掌柜是为了在自己面前讨好,才又重新把那书生请回,并且分文不取,今日又对书生殷勤招待。

  只是怕罗掌柜都没想到,那书生会是如此行事。不过常年奔波在外,见过的人不知几凡,这样的小人物他也没放在心上,看过听过也就不在意了。

  到了约定的惠丰茶楼,进了二楼雅间,邹老板早已在此等候,一身银白色锦袍,更显得身材臃肿,西瓜般的肚子圆挺着,一脸谄笑。

  柏云峥不得不拱手道,“是我来晚了。”邹伯宜一笑,拱手回道,“哪里是云峥兄晚了,是我心急与云峥兄相见,早到罢了。”说着肉包子一样白胖的脸硬生生多挤出几个褶儿,好让人一眼看出他的“诚意”。

  也不怪这邹老板如此放下身段,今时不同往日。他身价早就不同以往,如今想把家业重振,好不容易才搭上柏云峥这条线,他心里一直惴惴。怕姿态太低叫人瞧不起,生意反而做不成;姿态高了,又叫人心烦,不想跟他合作。走到今日,脸面早就置之身外,想的就是怎么把生意做成了。

  柏云峥听后也不再谦辞什么,坐下与邹老板谈起合作事宜。

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